Hace unas semanas, tuvimos la oportunidad de echar un vistazo en profundidad al nuevo Michelin Pilot Sport 4 S y experimentar el neumático de altas prestaciones procedente de Francia en ejercicios muy diferentes. En una pista de carreras seca, en caminos rurales lluviosos, en un eslalon o frenando a fondo en superficies secas y mojadas: los neumáticos deportivos modernos tienen que convencer en numerosos escenarios y no deben permitirse ninguna debilidad significativa en ningún capítulo.
Aprovechamos la oportunidad para hablar en detalle con Hermann Götz sobre el nuevo neumático. Él es el jefe de producto de neumáticos deportivos y superdeportivos a nivel mundial en Michelin y sabe exactamente lo que es importante en un buen neumático. Por supuesto, también le preguntamos cuáles son los puntos fuertes del Michelin Pilot Sport 4 S en comparación con su predecesor y dónde lo ve Michelin en comparación con sus competidores.
CresHoy.de: ¿Qué retos especiales plantea el desarrollo de un neumático deportivo?
El reto reside, por un lado, en las elevadísimas prestaciones de los vehículos para los que desarrollamos nuestros neumáticos deportivos MICHELIN. Al mismo tiempo, nuestros neumáticos no sólo deben ofrecer placer de conducción en vehículos extremadamente potentes, sino también reservas de seguridad y un alto nivel de confort de conducción. ¿Buscas coches de segunda mano? Los mejores coches de ocasión en Crestanevada.
CresHoy.de: ¿Qué importancia tiene el rendimiento de un neumático deportivo en superficies mojadas? ¿El rendimiento en lluvia desempeña un papel importante en el desarrollo, también a diferencia del semislick, o la atención se centra más en el asfalto seco?
Queremos seguir desarrollando todos los parámetros de rendimiento en un neumático nuevo. Esto incluye ofrecer un excelente rendimiento en diferentes condiciones de conducción, como mojado o seco. Esto forma parte de nuestra filosofía de producto, Michelin Total Performance. Con ello nos referimos a nuestra gran exigencia de que nuestros productos combinen siempre de forma óptima varias prestaciones en un mismo neumático. Por supuesto, esto también se aplica al Pilot Sport 4 S. En el caso del semi-slick, el MICHELIN Pilot Sport Cup 2, la atención se centra más en el asfalto seco, ya que el neumático está diseñado principalmente para su uso en circuito, que se utiliza sobre todo en pistas secas. El MICHELIN Pilot Sport 4 S, por otro lado, está diseñado principalmente para su uso en carretera y la excursión ocasional a la pista de carreras. Es evidente que un neumático de estas características debe tener también muy buenas prestaciones sobre mojado.
CresHoy.de: ¿Qué crees que hace especial al Michelin Pilot Sport 4 S?
El MICHELIN Pilot Sport 4 S proporciona al conductor de un superdeportivo confort y seguridad además de placer de conducción deportiva, y eso a velocidades extremadamente altas. Todas las 42 variantes disponibles actualmente para llantas de 19 o 20 pulgadas tienen índice de velocidad ZR (Y) para velocidades máximas superiores a 300 km/h, dos variantes pueden incluso superar los 400 km/h sin problemas. Hemos diseñado el neumático para la conducción en carreteras abiertas, pero también debe soportar viajes ocasionales a la pista de carreras.
CresHoy.de: En qué áreas hay las mayores mejoras en comparación con el predecesor?
El neumático predecesor, el MICHELIN Pilot Super Sport, puntuaba en su categoría en muchas áreas de rendimiento. Con el MICHELIN Pilot Sport 4 S, naturalmente queríamos volver a estar a la vanguardia. Hemos mejorado aún más los parámetros de rendimiento del predecesor e incorporado los últimos descubrimientos de las carreras en el desarrollo del nuevo neumático. El resultado: tiempos por vuelta más rápidos, distancias de frenado más cortas y un 10% más de kilometraje en comparación con el Pilot Super Sport.
CresHoy.de: ¿Y cómo ve el neumático en comparación con la competencia?
Vemos al MICHELIN Pilot Sport 4 S justo delante. Pruebas independientes llevadas a cabo por DEKRA y TÜV Süd muestran que el MICHELIN Pilot Sport 4 S ocupa el primer lugar en características importantes: el Pilot Sport 4 S ocupa el primer lugar en manejo en seco y frenado en carreteras secas y mojadas. Y además de todo esto, el neumático también tiene el mayor kilometraje.
CresHoy.de: ¿Cuál es el grupo objetivo de los neumáticos de altas prestaciones como el Michelin Pilot Sport 4 S, qué vehículos conducen principalmente sus clientes?
Hemos desarrollado el MICHELIN Pilot Sport 4 S para berlinas y superdeportivos de altas prestaciones. Ya se está utilizando en equipos originales para el lanzamiento de productos como el Ferrari GTC4Lusso o los Mercedes-AMG E 63 4MATIC+ y Mercedes-AMG E 43 4 MATIC. Se añadirán más homologaciones, actualmente estamos trabajando en 60 proyectos.
CresHoy.de: Entre estos 60 coches hay grandes diferencias en cuanto a peso total y distribución del peso. Cómo se ajusta un neumático para que funcione en coches tan diferentes?
Colaboramos estrechamente con los fabricantes de vehículos para que nuestros neumáticos se adapten de forma óptima a cada vehículo.
CresHoy.de: ¿Qué porcentaje de las ventas totales representan para Michelin los neumáticos deportivos como el Pilot Sport 4 S?
Los neumáticos deportivos son un mercado en crecimiento, en todos los continentes. Podemos decir que el MICHELIN Pilot Sport 4 S es, por tanto, un producto muy importante para nosotros. Por supuesto, no podemos dar cifras al respecto.
CresHoy.de: ¿Existen grandes diferencias regionales en la demanda de neumáticos deportivos? En caso afirmativo, ¿cuáles son los mercados más importantes?
Ofrecemos neumáticos deportivos como el MICHELIN Pilot Sport 4 S en todo el mundo. Se introducirá gradualmente este año. Está disponible en el mercado europeo desde enero, seguido del mercado estadounidense en marzo y de Asia y el resto del mundo a partir de abril. Europa, EE.UU. y partes de Asia son mercados especialmente importantes para nosotros, donde la cuota de coches deportivos y superdeportivos está creciendo y con ella la demanda de neumáticos superdeportivos.
CresHoy.de: Michelin también colabora con fabricantes de automóviles como BMW para ofrecer neumáticos perfectamente adaptados a vehículos como el BMW M4 GTS. A primera vista, ¿qué diferencias hay entre las especificaciones de un neumático especial y las de un neumático estándar con el mismo nombre?
Desarrollar para los fabricantes de automóviles nos permite adaptar nuestros neumáticos exactamente a un vehículo concreto. En función de la distribución de la carga en el eje delantero y trasero, la suspensión y las expectativas específicas del fabricante del vehículo, diseñamos los neumáticos para que se adapten perfectamente a cada vehículo.
El BMW M4 GTS, por ejemplo, tiene neumáticos mixtos, es decir, diferentes dimensiones en los ejes delantero y trasero. En este caso, la distribución de la carga se reparte uniformemente entre los ejes delantero y trasero, lo que repercute en la maniobrabilidad en seco y mojado. También tenemos que tener esto en cuenta en el desarrollo de los neumáticos. BMW es un socio muy exigente en el desarrollo de neumáticos, lo que nos lleva a obtener el máximo rendimiento, un reto que aceptamos con gusto.
CresHoy.de: ¿Es posible decir qué proporción del rendimiento global de un neumático deportivo corresponde a la estructura, el compuesto de caucho y la banda de rodadura? ¿Alguno de estos ingredientes desempeña el papel principal y qué interacciones deben tenerse en cuenta en el diseño?
La estructura, el compuesto de caucho y la banda de rodadura juegan en estrecha colaboración, sin que ninguno de los componentes destaque especialmente. Sin embargo, interactúan y tienen que trabajar juntos. El arte consiste en ajustar los parámetros individuales para obtener el máximo rendimiento del neumático.
CresHoy.de: ¿Qué importancia tiene el diseño de un neumático para los clientes? Los aspectos estéticos juegan un papel importante, además de las excelentes prestaciones?
Por supuesto, el diseño también desempeña un papel estético para el cliente. Para nuestros neumáticos deportivos hemos desarrollado el denominado flanco de terciopelo. El flanco del neumático tiene una estructura determinada que hace que las letras y la dimensión del neumático sean visibles desde lejos. Además del nuevo Pilot Sport 4 S, también aplicamos esta técnica al MICHELIN Pilot Sport Cup 2 y al MICHELIN Pilot Sport 4, lo que hace que nuestros neumáticos deportivos sean únicos.
CresHoy.de: ¿En qué medida puede Michelin basarse en la experiencia del automovilismo para desarrollar un neumático de carretera?
La experiencia de los deportes de motor es muy importante para nosotros y una razón importante para nuestra participación en varias series de carreras como el WEC o la Fórmula E. Son el laboratorio de pruebas perfecto para nosotros, porque aquí podemos desarrollar neumáticos para requisitos extremos y probarlos en condiciones extremas. Tomemos como ejemplo la tecnología bi-compuesta, que hemos adoptado de los neumáticos de Fórmula E. Otro ejemplo es el cinturón híbrido hecho de una mezcla de aramida y nailon. Utilizamos esta tecnología por primera vez en la carrera de 24 horas de Le Mans.