Alta tecnología para conductores deportivos: el nuevo Michelin Pilot Sport 4 S quiere convencer en el dinámico día a día y en la pista de carreras. Nosotros ya lo hemos experimentado.
Muchos conductores ambiciosos pueden recitar al menos los datos técnicos más importantes de su coche mientras duermen, y las características de alta tecnología, que van desde la suspensión adaptativa y la dirección a las cuatro ruedas hasta los turbocompresores TwinScroll o los colectores que se extienden por varias bancadas de cilindros, son un tema de conversación muy popular. Sin embargo, son muy pocos los que se dan cuenta de que incluso el mejor chasis se queda fuera bajo la lluvia y no puede ni siquiera empezar a mostrar su potencial si se utiliza el neumático equivocado para conectarlo al asfalto. ¿Buscas coches de segunda mano? Los mejores coches de ocasión en Crestanevada.
Para conocer de cerca lo complejo que es el desarrollo de un neumático moderno de altas prestaciones, a finales de enero visitamos junto con Michelin el circuito de carreras del Thermal Club de Palm Springs. El viaje a California tuvo un trasfondo sencillo: se presentó el nuevo neumático deportivo Michelin Pilot Sport 4 S, que simplemente no pudo mostrar sus puntos fuertes en el invierno europeo, con mucha nieve y temperaturas por debajo de los cero grados. El hecho de que, a pesar de todo, se vieran algunos copos de nieve en nuestro viaje por el Joshua Tree National Park no era previsible – pero tampoco un problema, porque los pocos copos de esplendor blanco no permanecieron e hicieron casi innecesario el cambio a neumáticos de invierno.
Para nosotros, el breve intermezzo de nieve fue, por tanto, un doble motivo de alegría, porque ¿cuándo se experimentan copos de nieve en el desierto – y cuándo puede uno convencerse aún de las capacidades del nuevo Michelin Pilot Sport 4 S en carreteras secas al volante de un deportivo? La primera muestra de las capacidades del neumático deportivo ya la pudimos ver antes de nuestro paseo por el Joshua Tree National Park a bordo de un BMW M3, que fue un compañero agradecido con sus demostradas cualidades de manejabilidad. Durante las vueltas guiadas en la pista de carreras del Thermal Club, la atención se centró en la dinámica lateral del neumático; en las rectas cortas, el instructor al volante de su M2 nunca iba a toda velocidad.
Pero el nuevo neumático deportivo de alta tecnología de Francia pudo demostrar sus habilidades en pasajes con curvas: Las altas velocidades de paso por curva son sólo una parte del ejercicio; aún más importante para la mayoría de los conductores es la posibilidad de explorar con seguridad la zona límite. Y aquí es exactamente donde el nuevo Michelin Pilot Sport 4 S tiene sus puntos fuertes, porque anuncia la superación de la zona límite alta con mucha antelación y, por tanto, facilita especialmente a los conductores experimentados sacar el máximo partido del neumático en cada curva.
Lo que aquí se puede experimentar es el resultado de años de experiencia y del uso consecuente de las posibilidades más modernas. El nuevo neumático de ultra altas prestaciones de Michelin brilla por unas características técnicas que hace sólo unos años estaban reservadas a los pilotos de carreras y a los auténticos neumáticos de competición. La banda de rodadura del neumático está reforzada con fibras de nailon y aramida, lo que garantiza la estabilidad necesaria incluso en condiciones de estrés extremo.
Pero la tecnología de cordones híbridos es sólo una de las muchas claves del rendimiento del PS4S: el compuesto de caucho tampoco es uniforme, sino que consta de dos elastómeros diferentes. De este modo, es posible optimizar las propiedades de distintas zonas de la superficie de contacto. En concreto, esto significa que, aunque una gran parte del neumático se ha recortado para obtener el máximo agarre en seco, el Pilot Sport 4 S también puede convencer en mojado y distinguirse de sus competidores con esta combinación de propiedades difícilmente conciliables: En las pruebas encargadas por Michelin y llevadas a cabo por TÜV Süd, el neumático francés no sólo consiguió los mejors tiempos por vuelta sobre asfalto seco, sino que también obtuvo las distancias de frenado más cortas sobre mojado.
Michelin también utiliza en este ámbito los conocimientos técnicos que los franceses han adquirido en el automovilismo. Especialmente en las carreras de resistencia, un neumático no sólo debe funcionar en un estrecho margen de condiciones posibles, sino también ofrecer un rendimiento convincente en un rango de trabajo lo más amplio posible. Ya sea en Le Mans o en Nürburgring Nordschleife, cada parada en boxes que se ahorre puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota en el grupo de cabeza.
Y los pilotos de carreras y los ambiciosos conductores de coches deportivos en carreteras públicas tienen otra cosa en común: la durabilidad de los neumáticos desempeña un papel fundamental tanto en la vida cotidiana como en el circuito de carreras, aunque en dimensiones completamente diferentes. Mientras que la mayoría de los clientes del Michelin Pilot Sport 4 S desean utilizar su neumático durante varios años con un rendimiento lo más constante posible, la resistencia en el automovilismo a menudo «sólo» se reduce a una o dos vueltas adicionales.
Tras nuestras primeras vueltas sobre el adherente asfalto de la pista de carreras y algunas explicaciones sobre el trasfondo teórico del neumático, pudimos hacernos una idea muy práctica del potencial del neumático deportivo en las carreteras poco transitadas del Joshua Tree National Park. Aquí, tanto las curvas cerradas como las largas esperan a ser tomadas bajo las ruedas. Cuando estás en un grupo de deportivos exclusivos y todos los conductores buscan velocidad en las curvas y placer al volante, te sientes más cerca que nunca del paraíso automovilístico: no sólo el Cavallino Rampante sonríe feliz desde el borde del volante, sino que como conductor tampoco puedes evitar sonreír en esos momentos.
Como el nuevo Michelin Pilot Sport 4 S es tan bondadoso como adherente, en pocas curvas se adquiere la confianza necesaria, incluso al cambiar entre coches técnicamente completamente diferentes, para acercarse cada vez más al límite. Esto demuestra lo bien que los desarrolladores han acertado en la puesta a punto final: los calados inesperados son completamente ajenos al PS4S, en su lugar da una impresión precisa del margen disponible en cada curva y hace que ir al límite sea un ejercicio que tiene un potencial adictivo inimaginado.
A la hora de buscar el calzado adecuado para la nueva temporada, los conductores más deportivos deberían tener sin duda el Michelin Pilot Sport 4 S en su punto de mira: Su combinación de idoneidad para el día a día y rendimiento promete diversión al volante sin líneas de preocupación cuando llueve inesperadamente o incluso caen algunos copos de nieve. El PS4S está disponible en un total de 42 variantes que van de 225 a 345 milímetros de ancho y con diámetros de 19 a 21 pulgadas. Lo serios que son los desarrolladores con su afirmación de altas prestaciones queda claro al ver las velocidades homologadas: las versiones más extremas del nuevo neumático UHP pueden circular hasta a 400 km/h, y no hace falta ser un experto para adivinar lo altas que son las exigencias de los conductores de los superdeportivos más rápidos de nuestro tiempo.